Untersucht wird, wie die wenig schmeichelhaft gemeinte Zuordnung der Russen zu den Tataren (Asiaten) am Anfang des 20. Jahrhunderts in eine Selbststilisierung umkippte.
Die Vorstellungen, Italien sei die eigentliche Heimat der Russen oder könne sie zumindest sein, wird von ihrer Entstehung in der Romantik (Gogol', Volkonskaja) über der Modernisten (Blok, Ivanov) bis in die Gegenwart (Tarkovskij) verfolgt.