Johannes Ungelenk

• This article looks at Émile Zola’s novel cycle Les Rougon-Macquart and argues that it describes its subject, the Second Empire, as a warming climate tending toward climate catastrophe. Zola’s affinity to the notion of climate is shown to be linked to his poetic employment of the concept of ‘milieu’, inspired by Hippolyte Taine. Close readings of selected passages from the Rougon-Macquart are used to work out the climatic difference between ‘the old’ and ‘the new Paris’, and the process of warming that characterises the Second Empire. Octave Mouret’s department store holds a special place in the article, as it is analysed through what the article suggests calling a ‘meteorotopos’: a location of intensified climatic conditions that accounts for an increased interaction between human and non-human actors. The department store is also one of the many sites in the novel cycle that locally prefigure the ‘global’ climate catastrophe of Paris burning, in which the Second Empire perishes.
• El artículo hace una lectura del ciclo de novelas Les Rougon-Macquart y argumenta que describe su sujeto, el Segundo Imperio, como un clima que se calienta y se dirige hacia una catástrofe climática. La afinidad de Zola con la noción de clima está expuesta en la connexion con su uso poetológico del concepto de ‘milieu’, inspirado en Hippolyte Taine. El artículo hace una lectura detallada de Rougon-Macquart para diferenciar entre la “vieja” y la “nueva París” y el proceso de calentamiento que caracteriza al Segundo Imperio. El gran almacén de Octave Mouret tiene un lugar protagónico en el artículo, por medio de su análisis se propone el concepto “meteorotopos”: una locación con unas condiciones climáticas intensificadas, que da cuenta de una elevada interacción entre actors humanos y no-humanos. El almacén es uno de varios espacios en el ciclo de novelas que prefiguran localmente la situación en la que el Segundo Imperio perece: la catástrofe ‘global’ de París en llamas.