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Population models in ecology are often not good at predictions, even if they are complex and seem to be realistic enough. The reason for this might be that Occam's razor, which is key for minimal models exploring ideas and concepts, has been too uncritically adopted for more realistic models of systems. This can tic models too closely to certain situations, thereby preventing them from predicting the response to new conditions. We therefore advocate a new kind of parsimony to improve the application of Occam's razor. This new parsimony balances two contrasting strategies for avoiding errors in modeling: avoiding inclusion of nonessential factors (false inclusions) and avoiding exclusion of sometimes-important factors (false exclusions). It involves a synthesis of traditional modeling and analysis, used to describe the essentials of mechanistic relationships, with elements that arc included in a model because they have been reported to be or can arguably be assumed to be important under certain conditions. The resulting models should be able to reflect how the internal organization of populations change and thereby generate representations of the novel behavior necessary for complex predictions, including regime shifts.
Evaluation komplexer Systeme
(2015)
Seit von Foerster können wir soziale Systeme als Black Boxes betrachten, zu deren Funktionsweise keine klaren Wenn-Dann-Aussagen möglich erscheinen und deren Operationsweise sich für den Beobachter immer nur sequenziell und sprunghaft – und folglich nie ganzheitlich – darstellt. Jedes Bemühen, ein soziales System tiefgründig verstehen und abbilden zu wollen, kann somit schnell ein Gefühl von Orientierungslosigkeit und Überforderung auslösen – ähnlich, wie während einer Achterbahnfahrt. Für die Evaluationsdebatte resultiert aus dieser Sichtweise die Kernfrage, wie nun also im Rahmen von Evaluationen mit sozialer Komplexität umgegangen werden kann.
An diese Frage anknüpfend stellt der vorliegende Band das Feld der systemischen Therapie- und Beratungsansätze als inspirierenden Fundus vor, aus welchem sich Konzepte, Methoden und Techniken zur Gestaltung von Evaluationsvorhaben ableiten lassen. Aber welche Möglichkeiten und Grenzen offenbaren sich dabei? Lässt sich sozialer Komplexität mit Hilfe dieser Ansätze besser begegnen? Welche Rahmenbedingungen sollten dabei erfüllt sein und wie lassen sich systemische von nicht-systemischen Ansätzen unterscheiden?